荷蘭小說《命運晚餐》絕對是今年法蘭克福書展我最意外的驚喜。作者荷曼‧柯赫是荷蘭家喻戶曉的人物，因為他曾擔任知名喜劇影集 Jiskefet 的製作人長達 十五年。除了電視圈的工作，他也寫小說，早在 1985 年便發表《過客》（De vorbijganger），二十年來出版過六部作品，但賣座都很一般，直到 2009 年的「命運晚餐」。
這本書由荷蘭三大出版社之一的 Ambo Anthos 出版，他們砸下重金行銷，同時把柯赫絕版的早期作品重新包裝推出，加上作者本人的高知名度，果然創造出前所未有的氣勢，成功把《命運晚餐》打造成 2009 年荷蘭的風雲大書，締造 350,000 冊的驚人銷量，至今共售出十八國版權，均由各國首屈一指的文學出版社買下版權，包括英國 Atlantic、澳洲 Text、法國 Belfond、德國 Kiepenheuer & Witsch（暱稱 "KiWi"）、冰島 Forlagid、西班牙 Salamandra 等，舞台劇和好萊塢電影版權也已經售出，改編工作密集進行中。
《命運晚餐》的故事完全發生在一頓晚餐短短幾小時內，卻牽涉到兩個家庭的命運。小說的主角是羅曼家兄弟，哥哥賽吉是功成名就的政客，根據最新出爐的民調，他很可能會當選下一任的荷蘭總理。弟弟保羅則是相對平凡的普通人，還有先天性遺傳的精神問題，偶爾會失控暴怒而誤事。故事以保羅為第一人稱敘事者，敘述他心不甘情不願帶著妻子克萊兒去跟兄嫂聚餐，用餐地點是一家要三個月前定位的超高級餐廳，但賽吉財大勢大，只要當天秘書一通電話，餐廳就立刻把最好的位子保留給「羅曼先生」。
這並不是兄弟籠絡感情的家庭聚餐，即使他們裝模作樣聊些風馬牛不相及的家務事，聊最近看過的電影、假日的計畫等等，最終還是得面對聚餐真正的目的：討論兩家兒子們的未來。
原來他們的小孩麥可和瑞克在某次學校派對之後，竟在超市裡失手打死一位無家可歸的流浪女子，店內監視器的畫面已經在全國電視上播放，但畫質不清晰難以辨認男孩的身份。雖然如此，他們被警方找到只是遲早的事，因為有人把高解析度的作案影片悄悄放上了 YouTube。
保羅的兒子麥可乍看之下是殺人主嫌，而保羅願意不計一切代價保護兒子，不僅是單純出於父愛，更因為兒子遺傳到他的暴怒情緒，他始終為此感到自責，也在兒子身上看到自己。哥哥賽吉的兒子瑞克只是「幫兇」，但只要此事曝光，他的政治生涯肯定完蛋。
兩家人為了該如何面對此事，有了不同的意見……一場家庭、夫妻、兄弟和父子間的爾虞我詐、勾心鬥角，即將在晚餐桌上展開。
本文節錄自【灰鷹巢城】
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主編哈拉 (1)
